Em 18 de junho de 1908, chegou ao porto de Santos, o Kasato Maru, navio trazendo os primeiros imigrantes japoneses para o Brasil, inaugurando uma nova era para os dois países, até então opostos, geográfica e culturalmente.
O intercâmbio não parou mais de crescer nos aspectos sociais, econômicos, políticos e culturais. A presença da cultura japonesa no Brasil se faz sentir na culinária, pelo consumo de pratos como yakissoba, sushi, sashimi etc., na utilização de shoyu, ou no hábito do consumo cotidiano de frutas e verduras pelos brasileiros.
O chamado Cinturão Verde em torno da metrópole paulistana, o plantio de hortaliças, é obra direta da comunidade nipo-brasileira. Também se faz sentir no comércio em geral, não só de frutas, flores e verduras, como de bens produzidos. Extrapolando a agricultura e o comércio, a presença nipônica é forte também na indústria, prestação de serviços, educação, artes e política.
A formação superior e pós-superior da comunidade é das mais altas do país, não se concentrando mais, como inicialmente, em medicina e engenharia, mas também em áreas menos tradicionais como advocacia, arquitetura, jornalismo, letras, artes e música. Neste ano de 2008, na comemoração do Centenário da Imigração, o Festival do Japão em sua 11ª edição será o maior e melhor evento já realizado pela comunidade japonesa no Brasil.
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